在1934年的湘鄂赣苏区，局势危急，形势堪忧，甚至可以说已经跌入深渊。电台失联，主力部队被分散，作为新任省委书记的陈寿昌站在满目疮痍的土地上，竟然不知道中央红军已经开始了长征。在这个混乱的局面中，他没有收到增援，也没有明确的指示，但这个年轻而坚定的领导者却毫不畏惧，誓言要保持队伍的凝聚力，继续保留革命的火种。陈寿昌当时才27岁，来自浙江镇海的一个读书世家，家庭背景显赫，爷爷是光绪年间的文举人，父亲则为晚清的秀才。然而，他并没有选择安分守己地做书生，而是在16岁时离开家乡，游历至武汉并考入郑州电报局。在此期间，他接触到了全新的革命思想。

1923年二七大罢工，京汉铁路的工人遭到血腥镇压，这一事件深深触动了年仅19岁的陈寿昌。他没有选择置身事外，而是积极参与组织工人的支持活动。随着工人运动的低迷，他转移至武汉继续奋斗，并在1924年加入中国共产党。从此，他的革命之路越走越宽，参与过多个工人运动与收回英租界的斗争，并在大革命失败后成为上海的地下工作者，在中央特科工作，磨练出在艰难环境中生存的能力。

然而，1933年年底，蒋介石发起了第五次围剿，湘鄂赣苏区成为重点打击的对象。这片跨越湖南、湖北和江西的根据地，是共产党南方的重要战略据点。面对国民党动用的数倍兵力和精良武器，中央决定派年仅27岁的陈寿昌担任湘鄂赣省委书记与军区政委。

1934年夏，局势突然恶化，国民党军队像利刃般从四面八方袭来，原本实力雄厚的红十六师也日渐残破。在省委与红十六师转移过程中，遭遇敌军主力第五十师，惨烈的战斗中师长高咏生牺牲，数千名指战员壮烈献身，负责联络的电台也被毁，陈寿昌完全失去了外界的信息。他的队伍被敌人割裂得支离破碎，面临生存危机，红十六师仅剩下一个营的兵力，湘鄂赣地区早已转入游击战争的阶段。

在这样危急的时刻，陈寿昌毫不手软。他在1934年8月于平江黄金洞召开紧急会议，勇敢承担责任，决心重建红军，拯救苏区，制定三个月的扩军计划，分头派遣干部寻找散落的队伍。尽管在绝境中扩军是充满风险的豪赌，但他相信胜利能带来士气的提升。

省委副书记傅秋涛接受任务，带着仅七名武装的战士出发，经过与敌军的几次小胜，从而逐步召集起失散的战士，人数很快由几百人增加至千余，许多贫苦家庭的父母自愿送子参军。陈寿昌明白，战斗胜利、粮食分发给群众能赢得民心，他的领导风格朴实而有效。在极端艰苦的条件下，他与战士们同甘共苦，忍受饥饿，把自己的口粮分给受伤的同袍，深得队伍的信任与支持。他灵活运用战术，避开敌人正面攻击，在复杂地形中积蓄力量，稳步恢复队伍。

1934年11月，经过努力，所有的部队在湖北通山的冷水坪会合，红十六师重新整编。就在这一刻，陈寿昌仍然未能预见到自己的去世已近在眼前。此后，他们决定向西南移动，试图与中央红军会合，却在崇阳老虎洞遭遇敌军主力。在猛烈的战斗中，陈寿昌亲自指挥，最终中弹重伤。由于缺乏医治条件，他在流血不止中于11月22日牺牲，年仅28岁。

至死，他未曾了解长征的全貌，也不知自己几个月的坚守将对全局产生多大影响。他所做的，仅是坚守湘鄂赣、保全革命火种而已。为此，后来的人们为了纪念他，将新建的苏区县命名为寿昌县，以此体现对这位革命者的最高敬意。陈寿昌的牺牲后，傅秋涛接过重任，继续为革命事业奋斗。